Il bilancio provvisorio del grave incidente ferroviario avvenuto domenica 8 novembre in Egitto, nel governatorato di Giza, vicino alla cittadina di Al Ayyat, a circa sessanta chilometri dal Cairo, è di almeno sette morti e 112 feriti. Lo scontro tra due treni passeggeri ha causato il deragliamento di quattro carrozze e riacceso le critiche sulle condizioni di sicurezza della rete ferroviaria egiziana, da tempo oggetto di polemiche a causa della frequenza degli incidenti.
Le prime ricostruzioni indicano che un treno in movimento ha violentemente urtato un altro fermo sui binari. L'impatto è stato devastante: quattro carrozze sono deragliate, finendo ai lati della massicciata. Tra le vittime c'è anche il macchinista del treno che ha causato la collisione, morto prima dell'arrivo dei soccorsi. Altre sei persone, portate in ospedale in condizioni critiche, sono decedute poco dopo. Diversi feriti restano in gravi condizioni e il bilancio potrebbe peggiorare.
Non ci sono turisti stranieri coinvolti nell'incidente. La tragedia è avvenuta su una delle principali linee ferroviarie del Paese, utilizzata anche per raggiungere alcune delle più importanti mete turistiche dell'Egitto. La linea collega infatti la regione del Cairo con Fayoum e prosegue verso Assuan, attraversando aree di grande interesse archeologico e culturale lungo il Nilo.
La posizione dell'incidente aveva inizialmente fatto temere che tra i passeggeri ci potessero essere turisti stranieri diretti verso le località turistiche. Le autorità egiziane hanno però escluso il coinvolgimento di cittadini stranieri.
Il presidente Abdel Fattah Al Sisi ha chiesto di chiarire rapidamente le responsabilità. Il governo ha avviato due indagini parallele: una commissione tecnica dovrà ricostruire la dinamica dello scontro e verificare eventuali malfunzionamenti dei sistemi ferroviari, mentre l'autorità giudiziaria dovrà individuare possibili responsabilità penali.
Al Sisi ha garantito che sarà fatta piena chiarezza su ogni eventuale negligenza e ha disposto un aumento degli indennizzi per le famiglie delle vittime e per i feriti. Le autorità sanitarie continuano a monitorare le condizioni dei ricoverati.
La tragedia riapre il dibattito sulla sicurezza dei trasporti ferroviari in Egitto. Il Paese possiede la rete ferroviaria più antica dell'Africa e del Medio Oriente, inaugurata nel 1854. Un'infrastruttura storica che rappresenta ancora oggi un collegamento essenziale tra le principali città egiziane, ma che deve affrontare problemi di manutenzione, ammodernamento e gestione della sicurezza.
Negli ultimi anni il governo ha annunciato importanti investimenti per modernizzare il sistema dei trasporti, inclusi progetti per nuove linee ad alta velocità. Tuttavia, gli incidenti continuano a verificarsi anche sulle tratte tradizionali, sollevando dubbi sull'efficacia degli interventi realizzati.
Solo il 10 settembre scorso, sempre nel governatorato di Giza, due treni merci si erano scontrati nei pressi di Al Balyada. L'incidente aveva causato il ferimento di un macchinista e del suo assistente, oltre al deragliamento di una locomotiva e di due carrozze, causando gravi disagi alla circolazione tra Il Cairo e Assuan.
Ancora più drammatici i precedenti degli ultimi decenni. Nel 2002, proprio lungo la direttrice ferroviaria verso l'Alto Egitto, si verificò una delle peggiori tragedie ferroviarie nella storia del Paese, con circa 370 vittime. Nel 2021 un altro scontro tra treni nel sud dell'Egitto provocò 32 morti e oltre cento feriti, mentre nel 2024 un incidente nel Delta del Nilo causò tre vittime e una cinquantina di feriti.
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